乙肝患者病情得不到良好控制,就有可能进一步发展成肝硬化,而肝硬化继续发展恶化,就有演变成肝癌的可能.因此,乙肝——肝硬化——肝癌,通常被人们称为乙肝三部曲.

    临床流行病学调查显示,我国的乙肝病毒(HBV)携带者大约有12000万人,慢性乙肝患者大约有3000~4000万人,肝硬化患者大约有500万人,肝癌患者约有50万人.所以一般来说,慢性乙肝患者中有约5%会发展成为肝硬化,而肝硬化中有10%左右会发展为肝癌.

    根据流行病学调查资料,乙肝三部曲是有一定的科学依据的,但并不是绝对的.也说是说,并不是所有的乙肝患者都要经历乙肝三部曲.所以,患了乙肝,也不必过度恐慌,绝大多数乙肝患者如防控合理,是可以稳定在病毒携带状态或是慢性肝炎活动阶段的,发展成肝硬化、肝癌的毕竟是少数.

    自从1992年干扰素被批准用于治疗乙肝以后,特别是1998年核苷类抗病毒药拉米夫定被批准用于治疗乙肝以来,不断有新的干扰素或核苷类抗病毒药物问世,包括:长效干扰素、阿德福韦酯、替比夫定、恩替卡韦、替诺福韦等,从而使乙肝的治疗获得了里程碑式的进步.

    实践表明,在现有的抗病毒药物治疗下,可使多数慢性乙肝患者达到抑制HBV复制、阻断肝脏炎症病变的进展,维持肝功能的长期稳定,减少或阻止肝纤维化或肝硬化的发生与发展.